反物质武器。心灵力量的隔空移物。能将宣传演说定向发送到毫无防备的敌人脑中的“千里传音”微波武器。能发起一次核攻击的手榴弹。

     对于大多数科学家而言，这些话题过于标新立异，无法成为近期关注的研究热点。但尽管他们持反对态度，上述或其他种类的“伪科学”项目，早已在一些美国政府机构中“安营扎寨”，并将一些未来超级武器的虚假希望，灌输给那些没有学过物理的政策制定者。

    就拿所谓的铪弹来说吧，它又被称为同质异能素弹(isomer bomb)。据它的提议者介绍，这是一种极其先进的未来武器，能利用所谓“同质异能素”的亚原子粒子中的巨大能量，小小一包就能释放出1,000吨TNT当量；另一些人则说，同质异能素能使功率强大的激光武器的威力更上一层楼。

    几十年来，一些基于同质异能素的武器概念一直相当活跃。它们的基本观点在于，人们可以通过某种方法，使同质异能素(即具有一些受激质子的元素)发生衰变，并释放巨大能量，这种能量可触发其他原子的核聚变。不过，直到1988年，这种想法才真正引起了人们的关注，当时一位主要提议者声称，他已经用一台牙科X射线机，成功地“触发”了铪元素的一些同质异能素释放能量。

     科研人员严厉谴责这些结果是不可靠的、虚假的、甚至是不可能的。首先，他们甚至使用威力强大得多的激光器，也无法重复这项实验；一些批评家也指出，即使能成功触发，铪也还是不能制造出武器，充其量只能生产一种放射性炸弹，即“脏”弹。但科学家们并不能阻止美国军方认真考虑和研究铪弹，并且为此提供资金。单单这种铪弹，就耗费了美国国防部1,000多万美元。

    沙伦·温伯格(Sharon Weinberger)是资深国防记者，撰写了《假想的武器：五角大楼地下科技世界巡礼》一书。在这本2006年6月出版的新书中，她披露了这类武器的研制内幕。她将美国军方一直持续至今的对铪弹的研究，描述为“一个关于政府官员自欺欺人、并自觉自愿地相信并不存在的威胁的故事”，他们试图利用这种幻想中的武器，来对付虚构的威胁。

    按照温伯格和其他人的说法，五角大楼从事伪科学课题研究的一个原因，应归结为美国军方预算的巨大数额：每年约5,000亿美元，它为数不胜数的研究计划提供资金，一些资金需求量较小的计划很容易躲过监管；另一个原因是国会的资金调拨，立法者会在批准支出的款项中抽取一部分金额，用来回报选民。这些资金几乎不会有人来监管，甚至能为最不可思议的项目提供支持。

     前五角大楼顶级武器检验员菲利普·科伊尔(Philip Coyle)目前为美国防务情报中心工作，这个中心是华盛顿哥伦比亚特区的一个监察组织。他评论说，许多立法者和工作人员“的确不了解这些技术”。他还补充说，这种无知可能会催生“很多标新立异的伪科学项目”。

    史蒂文·阿弗特古德(Steven Aftergood)负责美国科学家协会政府保密项目计划，他说，大量保密因素掺杂进来，更促进了伪科学的泛滥。在9·11之后的保安环境中，越来越多的研究项目被划到保密类，只有极少数人能批准和管理这类项目计划。他说：“保密使资金提供者不会受到独立审查，并且用不着为其中一些计划泄密而感到难堪。”

    阿弗特古德指出，2004年美国空军对于心灵移物所做的一项研究计划——也就是他口中的“星际旅行式远距离传输”， 便是保密成为这类项目保护伞的一个例证。阿弗特古德说，因为给“几乎普遍认为在物理上站不住脚的”东西提供资金，美国空军受到大量批评。他还说，只有在这个项目计划曝光之后，人们的批评才接踵而来。他认为：“如果资金调拨的过程更透明一些，那么纳税人可能就会省下这笔费用。”  

    对于这些研究支出，美国空军辩解说，为了以防万一，他们需要对每一种情况都加以调查。批评者们对这种辩解不以为然，其中就包括了美国加州理工学院的斯蒂文·库宁(Steven Koonin)教授。他是20世纪90年代末五角大楼铪弹问题评审小组委员会的委员，在温伯格的书中，他说：“这并不足以让他们‘脱离困境’，这只是他们强词夺理试图摆脱困境的方式罢了。”