■ 凝结尾迹最终会使大气升温

撰文/克里斯蒂娜·里德（Christina Reed）遐迩

　　红眼航班令旅行者的睡眠时间严重不足，睡眠质量也大打折扣，就像原本期待着一顿大餐，最后却只等到一袋椒盐卷饼。现在，厌恶红眼航班的理由又多了一条：与日航班机相比，夜航班机对大气升温的影响更大。

　　科学家们早就知道，飞机的凝结尾迹既能冷却大气，也能加热大气。凝结尾迹由喷气发动机炽热的尾气构成，就像薄薄的云层，不仅能反射阳光，也能阻碍地球上的热量散入太空。白天，阻挡入射阳光的效果往往超过了束缚热量的能力，因此尾迹会使大气冷却。事实上，在9·11事件后长达3天的禁飞期内，美国所有商业航班停飞，全国白天气温都略有上升，夜间温度则有所下降。这份证据表明：凝结尾迹白天使大气冷却，夜晚使大气升温，减小了昼夜温差。

　　因此，飞行时间非常关键，但大气本身也同样重要。英国雷丁大学的妮古拉·施图贝尔（Nicola Stuber）和同事利用气象探测气球，在英国东南侧的北大西洋空中走廊采集数据。她的研究小组在2006年6月15日的《自然》杂志上报告说，即使冬季飞行的航班数量减少，这个季节的高湿度也会使这些飞机产生尾迹的几率翻番。研究小组还发现，尽管下午6点到次日凌晨6点间飞行的航班数量只占总航班数的1/4，但它们的尾迹在促使大气升温方面，却占到所有尾迹作用的60%～80%。

　　美国威斯康星大学怀特沃特分校的大气科学家大卫·特拉维斯（David Travis）曾经进行过与9·11事件有关的、凝结尾迹影响气温的研究。他认同英国研究人员的观点，认为减少夜间飞行势在必行。他还补充说，凝结尾迹“现在仍是个地区性问题，但随着航空运输的持续扩张和增长，最终将成为全球性问题”。科学家们刚刚开始研究喷气发动机尾气对全球变暖的影响，但目前看来，凝结尾迹就像红眼航班一样，不是件令人愉快的事。