阴沉沉的冬季往往让人们的情绪低落。看看下列一些情形：在早晨的时候，起床要费很大的劲儿；对各种社会活动不感兴趣，许多事情仅仅是动一下念头，在动手做之前就退缩了；感觉生活暗淡，情绪忧郁。如果你在冬天有这样一些情形，你可要警惕了，这说明你有可能是季节性情绪失调患者。

美国科学家发现，这种病症的产生是由于人体的生物钟与所处地区的地方时发生了脱离。比如，在冬天，清晨日光照射量很少，人体的生理周期会由于日光量的变化而发生缓慢的改变，越来越与当地的地方时脱节。这就是为什么在冬季清晨醒来时，许多人会感觉还没睡好。而糟糕的是，大多数时候，我们不得不起床。

从生物化学的角度看，人类的睡眠与一种叫做褪黑激素的物质密切相关。在人的间脑背面，有一个大小及形状近似豌豆的扁锥型结构，叫做松果体，它能分泌褪黑激素。在人们晚上睡觉前的几个小时，是褪黑激素大量释放的时间段，激素让我们逐渐感到睡意，上床睡觉。过一段时间之后，褪黑激素的分泌逐渐减少，到了清晨的时候，激素的分泌量最少。褪黑激素的分泌和人类眼球接收的光线也有关系，光照强烈，人体内褪黑激素的合成就会被抑制。冬季的时候日照量少，因此褪黑激素的合成就比较多，会影响人们的睡眠和其他一些生理活动。严重的时候，人体的生物钟会与当地时间逐渐脱离，生理周期被打乱，人们就成为了季节性情绪失调患者。

怎么克服这种讨厌的症状，让我们能在冬季也情绪良好，不会贪睡呢？吃抗抑郁的药物当然是一个办法，但是却不是个好办法。既然光照减少是罪魁祸首，那么反过来，增加光照就成为治疗季节性情绪失调的妙方。科学家发现，坚持每天早晨接受30分钟光度为1万勒克斯的特定光线（其明亮程度相当于晴朗的夏季白天的亮度）照射，就会让患者的情绪走上正轨，使其错误的生理周期逐渐恢复正常。

不过，由于不同的人的生理周期有差异，因此选择光照治疗的时间会各不相同。如果你是个早睡者，那么在清晨，接受光照治疗的时间就会提前；而如果你是个夜猫子类型的人，显然光照治疗的最佳时间就该往后推。

光照治疗并不是让患者要对着光源看，只要能让人眼感受到环境中的合适亮度就可以了。科学家甚至专门设计出了符合亮度要求的光源盒，在季节性情绪失调患者吃早餐或读早报的时间里，就可以用这个装置照射治疗，坐在椅子上工作的时候当然也同样有效。为了充分利用时间，有一个患者把光源盒安装在她的跑步机旁边的墙壁上，这样她在进行晨练的时候，就同时进行了光照治疗。

在阴沉的冬季，我们一样可以如春季那样朝气蓬勃！

新知补丁:勒克斯

光照度的单位，照度是表示光线强弱、明暗的亮度单位，它是指光（自然光源或人工光源）射到的一个平面的光通量密度，即每平方米的平面上通过的光量。1勒克斯照度的光量相当于一根蜡烛的发光量。在同一个房间内，距离光源的远近不同，不同地点的光照度就不相同。