时间频率的计量与人民的日常生活息息相关，以铯原子钟为基础的高精度的时间频率计量更是广泛应用于国防建设、科学研究和国民经济各个领域，如计量科学、现代通讯、导航定位及基础科学研究等。现代时间的测量精度已经达到纳秒量级（即10-9秒）。卫星导航定位系统其核心技术就是原子钟，飞船在预定轨迹精确飞行，并准确返回地面预定位置；超高速远距离通讯得以异地同步、超大规模计算机得以高速运算等，都得益于高精度时间频率计量。

    为满足国民经济和国防建设对独立自主地提供更高精度的时间频率基准的需求，1996年中国计量科学研究院开始研制最新一代时间频率基准—— 激光冷却—铯原子喷泉钟，该装置于2003年12月通过了由国家质检总局组织著名科学家、两院院士王大珩为名誉主任，王育竹院士为主任，另有五位院士参加的专家委员会的鉴定。

    铯原子喷泉钟的研制成功使我国时间频率基准重新步入世界先进行列，它将能更好地满足我国诸多领域对时频计量的需求。中国计量科学研究院铯原子喷泉钟作为新一代国家时间频率基准工作，将成为国家统一时间频率体系的源头。全国各地各部门的各种时间频率标准，都将以它为准。

    值得一提的是，中国计量科学研究院保持的国家原子时可以直接被它校准，使准确度保持在2×10-14。然后通过计量院和各级计量部门的传递系统，统一全国时间频率量值；同时也可直接通过计量院已经建立的，利用电视信号、因特网或电话网络的授时系统，发布具有不同准确度的标准时间频率信号，满足全国不同用户的需求，带来巨大的社会效益和经济效益。