飞出太阳系 28年飞行140亿公里

飞得最远的人造航天器美国“旅行者”1号飞船最近发回了有关太阳系边界的大量数据。这些数据既证实“旅行者”1号已进入太阳系最边远的地带，即将飞入太阳系外的宇宙。

“旅行者”1号于1977年9月5日发射，现在已距地球140亿公里。“旅行者”的使命是探测太阳系外围和更远的恒星系，并寻找可能的外星智慧生命线索。“旅行者”项目科学家爱德华?斯通等人指出，“旅行者”1号的最大收获是更清楚地描述了激波边界。激波边界是太阳风在恒星间气体压力下减速的地带。

早先科学家曾推测激波边界可能距太阳几十个天文单位(1天文单位是太阳到地球的距离，约1.5亿公里)，“旅行者”1号穿越激波边界时距太阳94个天文单位。科学家还预测，在激波边界处低能量粒子的比例会大幅度增加，而高能量粒子会加速运动。“旅行者”1号发回的数据则表明，激波边界的低能量粒子确实大量增加了，但高能量粒子却没有加速，这被科学家称为“最让人惊讶的发现”。