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太阳系行星不止9颗可能是23颗
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| 张孟军 科技日报 2005-07-26 |
据最新一期英国《新科学家》杂志报道，美国天文学家认为，太阳系的行星可能远远不止我们已知的9颗，估计还应该有12颗或14颗行星隐藏在太阳系遥远的边缘地带，它们比火星更大，比冥王星更冷，距太阳的距离是地球离太阳距离的1000倍至10000倍。
以前科学家认为，太阳系的9大行星和大量冰块及小行星，都处在一个距太阳约50个AU的平面环上（AU是一个天文单位的英文缩写，即地球到太阳的距离）。
提出这一惊人理论的尤金?蒋是美国加州大学伯克利分校的天文学家。根据尤金?蒋的理论，太阳系除已知的9大行星外，还有12颗或14颗比火星更大的行星，它们在太阳系最边缘地带以奇怪的轨道绕太阳运行，在太阳系边缘组成了一个“行星环”。所以太阳系拥有的行星应达23颗之多，这项发现将会改写太阳系的“两维理论”。
尤金?蒋等科学家的预测都来自于一个新的太阳系组成理论：“寡头行星形成理论”。该理论认为，行星是由逐渐积聚的灰尘粒子构成，在太阳系形成之初，这些特殊的“灰尘球”先组成小行星，接着继续增大，开始形成足够的重力场。它们接着吸引附近的物质，快速增长到一颗行星的尺寸。由于它们的重力对周边微小物体的影响，这些大天体被称做“寡头”行星。行星形成专家斯科特称：“计算机模拟显示，大约45亿年前，内太阳系中存在着20颗到30颗火星大小的‘寡头’行星，而外太阳系也存在着类似数目的天体，有的甚至和地球一般大小。”
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