温室气体被认为会造成全球气候变暖。由化石燃料燃烧和其它产业活动产生的二氧化碳，是地球上最重要的温室气体之一。1800年时地球大气层的二氧化碳浓度为百万分之二百八十，目前的二氧化碳浓度为百万分之三百八十。但这只是在此期间本应进入大气层的二氧化碳总量的大约一半。占总量另一半的二氧化碳去哪里了呢？

　　美国国家海洋和大气层管理署的科学家克里斯托弗?萨宾领导的多国科学家小组分析了1989年到1998年间有关大西洋、太平洋和印度洋的3项重要研究成果，这3项研究搜集检验了7.2万多个海洋标本，然后得出结论说，在化石燃料燃烧和制造水泥过程中释放的二氧化碳总量，被海洋吸收了48%。

　　对于地球上逐渐扩展的绿色植被是否吸收了大量二氧化碳的疑问，萨宾指出，地球上绿色植被的增加只是近几十年的事情。而其他科学家在同一期《科学》杂志发表的相关报告说，在过去200年中，农业垦荒毁林等土地使用格局的变化也导致了二氧化碳释放量的增长，但这与植物的吸收量几乎是持平的。萨宾还认为，海洋吸收二氧化碳很慢，大部分二氧化碳在贴近水面处存留，因此这一吸收过程将会持续几百年。

　　在同一期《科学》杂志上，美国国家海洋和大气层管理署的另一位科学家、太平洋海洋环境实验室的理查德?菲利在另一篇报告中指出，二氧化碳在水中分解会形成一种酸，这一过程可能会影响海洋生物，但这还需要进一步的研究加以确定。

　　在实验室检测中，菲利和其他研究人员发现，贴近水面处的二氧化碳量增加会造成包括珊瑚虫、海螺和浮游动物在内的海洋动物的壳溶解。他们认为，到本世纪末，海洋中二氧化碳含量的增加可能会导致海洋动物壳中的钙含量损失25%到45%。(完)