| 有“科学界奥斯卡”之称的美国《科学》杂志年度世界科技十大突破评选近日揭晓，证明宇宙由暗物质和暗能量“主宰”、发现精神病产生机理等重大科技进展榜上有名。今年的十大突破显示，世界科学正在生命体本身、生命栖居的地球环境和宇宙空间三个层次齐头并进。生命科学的基础研究和与之相关的医药研究仍是世界科研活动的重头戏。在今年的科技十大突破中，包括“精神病产生机理被揭示”在内的生命科学基础研究和以“饿死肿瘤”疗法为代表的医药研究占据了半壁江山。这意味着，以诠释生命、帮助人类战胜疾病为主要目的的生命科学和相关医药研究将继续火爆。２００３年是人类发现ＤＮＡ双螺旋结构５０周年，也是基因组学的历史揭开全新一页的一年。人类基因组图谱绘制工作完成，科学家开始将基因组研究的重点由测序转向识别基因、确定它们的功能。随着人类蛋白质组计划等大规模计划的启动和以研究各种疾病病原体为中心的生物防御研究的继续深入，今后人类在破译基因和蛋白质的结构与功能、认识疾病发病机理并寻求防治办法等方面的成果将加速涌现。
今年夏天，包括欧洲在内的许多地区出现了罕见的高温，世界气象组织认为这可能是人类所遭遇到的酷热天气中最严重的一次。全球变暖及其与气候变化、生物多样性和人类健康之间的关联，是当前环境科学研究的热点。科学家在研究中进一步确认了全球平均气温升高的大趋势，并通过观测极地冰盖、冻土和内陆山脉冰川、积雪融化情况等最明显的标志，监测全球变暖的程度和动向。研究地球碳循环中各个环节的作用、理解气候变化机制并建立更好的预测模型，则是寻求方法遏制全球变暖的基础。不过全球变暖问题在政治层面上的进展远不如科学层面，在年底举行的第九次联合国气候大会上，温室气体排放大国俄罗斯态度态度暧昧，已经诞生６年却仍未生效的《京都议定书》前途堪忧。
与应用领域无关的基础研究也没有被忽视。近年来，科学界涌动着一股“宇宙学热”，并不断升温。“宇宙由暗物质和暗能量主宰”的理论在此次评选中拔得头筹和“证实伽马射线爆发与超新星间存在联系”上榜就是最好的例证。宇宙的起源和演化过程是怎样的？宇宙中到底有哪些物质？宇宙最终的命运将会如何？生命在宇宙中是否广泛存在？科学家正为解答这些问题不断寻求新的线索。在２００３年，除上述成果外，发现“夸克－胶子等离子体”存在的新证据，观测到已知最遥远、最古老的星系，揭示银河系吞食邻近星系，以及获得“婴儿期”宇宙最精细照片等成果，都为人类更深入了解宇宙提供了重要参考。目前，科学家仍在积极通过捕捉新的太空粒子、观测引力波、寻找更遥远天体和探索地外生命等方式破解着宇宙的种种奥秘。
还应该注意到，科学研究国际化趋势日益明显，国际合作在科研领域内作用不容小视。在此次的十大突破中，单凭一国科学家力量获得的成果寥寥无几。暗物质和暗能量的研究涉及了包括来自美国、英国、法国等不同国家的数十位天体物理学家。伽马射线爆发与超新星间存在联系也是在以美国为首的多国研究人员的合作中被证实的。在揭开精神疾病产生机理的过程中，更是汇聚了不同国家研究小组对精神分裂症、抑郁症、躁郁症等各种类型精神疾病的研究成果。
另外，打破学科界限也在本年度的十大科技突破中得到了充分体现。例如生物学家与物理学家合作对运动中的分子马达和正在消化ＤＮＡ的单个酶等进行观察；环境学家、动物学家、植物学家一起探究全球变暖的影响等。学科交叉是创新思想的源泉，在科学研究多元化的今天，各学科的通力合作将催生更多的突破性成果。（完）
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