仅在大约10年前，科学家才开始对海底山脉感兴趣，在那里，强大的洋流携带各种珍 贵的养料和氧气，孕育出了丰富的海洋物种，而数以千记的山脉分布在世界各地的海底，科学家考察过的却寥寥无几。

　　杜克大学生物学家拉利-克劳斯说：“去掉生态系统的最顶层不可能不带来连锁反应，最坏的后果是，海洋最终将成为没有生命的死水。”

　　从表面上看来，深深的海洋似乎毫无生命迹象，因为阳光只能到达水下几米深的地方，深深的海底极其缺乏阳光、养料和氧气，因此海底的生存条件十分恶劣，这也影响了海洋生命的结构。

　　然而，海洋也偶尔会形成一些绿洲，当海底的暖流和寒流相遇时会像油和水碰到一起一样形成断面，这时很容易俘获一些微小的浮游植物，吸引浮游动物的“光临”，小鱼来吃浮游动物，大鱼、海龟、海鸟也相继而来。类似的连锁反应也发生在海底山脉、大陆架和深层冰冷的海水的上升流中。但是在广阔无垠的海洋，这种生命绿洲的数量却是有限的。

　　由于浅海鱼类资源的减少，捕鱼行业加强了在公海的捕捞力度。他们最常用的方法是多钩长线捕鱼法。研究表明，这种捕鱼法使各种鱼类的减少速度远远超过科学家的预测。

　　海洋是一个相互联系的整体，食肉型鱼类的消失很可能造成深远影响。两年前进行的近岸生态系统研究发现，过度捕捞食肉型鱼类比污染和全球变暖的危害更大，食肉型鱼类的消失将完全破坏这些区域的生态系统，而由微生物来填补鱼类和无脊椎动物消失后留下的空白，从而造成海洋的“死亡地带”。人们在墨西哥湾、切萨皮克湾、波罗的海和亚得里亚海已经发现了死亡地带，而且它们正在向公海扩张。

　　这些数据可能预示着一场全球性灾难已经开始。在100年前鳕鱼几乎是一种无穷无尽的资源，但如今成千上万的加拿大渔民等待鳕鱼重返拉布拉多和纽芬兰岛已经十年了。

　　面对这场危机相对简单的解决办法是对渔业国家制定强制性限额，但问题是目前大部分海洋是对所有人开放的，而无论是联合国还是大型环保组织都没有找到控制过度捕鱼的有效办法。那么就必须采取断然措施，否则世界将陷入一场环境灾难，它的波及范围是我们无法预测的。