我国是世界上最贫水的13个国家之一，1998年人均水资源量只有2227m3,不足世界人均水资源量的1／3。长期从事全球变化与资源环境可持续发展研究领域的中科院广州地球化学研究所研究员朱照宇根据我国水资源现状，将我国出现的水资源压力问题的原因主要归于五个方面，即资源性缺水、工程性缺水、结构性缺水、水质性缺水和管理性缺水。

　　这位49岁的地学家在此间召开的中国科协学术年会上认为，我国水资源需求总的趋势是工业用水和生活用水量将大幅度增长，其中工业用水将占主导地位。然而，工业的产业结构和用水结构却存在一些问题，一些工业部门用水量巨大而产值却非常低；工业重复用水率低和海水利用率低也是工业用水强度过大的原因。

　　他指出，尽管我国各级政府和许多企业近年来十分重视废水的防治，但废水排放总量仍然是上升的，尤其是生活废水排放总量和比例大大提高。因此，水质污染严重，致使实际可利用水量大大减少。这其中，缺乏统一的一体化的管理是当前水资源管理中的一大症结，尤其是水资源管理与水污染控制的职权分离和地方行政上的分割使完整的流域管理难以实施。水资源价格总体偏低，不够合理，人们也就缺乏节水意识和净水意识。

　　因此，我国出现的水资源压力问题的原因主要是资源性缺水、工程性缺水、结构性缺水、水质性缺水和管理性缺水。其中，除了第一方面是由自然因素引起之外，其他均为人为因素所致。