| 100亿年后夜空将不再是群星闪烁 |
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| 中华网 2003-08-15 |
英国天文学家研究发现，宇宙在不断地变暗。与天体“出生高峰期”――太阳形成时期的约60亿年前相比，目前星体形成的速度还不及当时的三十分之一。而且，那些业已形成的星体如今也正在逐渐地失去它灿烂的光辉。
产生这一现象的原因是：随着这些天体逐渐地失去光华，它们已经不再转化为气尘云，而新星体正是从这种气尘云中酝酿并诞生的。如今，它们或转化为形态各异的宇宙侏儒，或转化为天体物理学家传统上归入“暗物质”的黑洞、中子星等。据英国列斯特大学的马丁-巴斯托表示，在一般情况下，一旦某个星体处于形成过程中，它的组成物质就不可能再形成其它看得见的天体。
目前，天文学家和天体物理学家们都对这一星体形成危机的后果及程度估计不足。科学家们的目光大都集中在大量发光强烈、便于观察且特征明显的星系的“星体工厂”中。英国爱丁堡大学的艾伦-希文斯研究小组根据天文学标准对近期“新一代”看得见的天体的产生前景进行评估后认为，科学家们不仅要关注那些易观测并在科学界比较风行的星系，更要留心那无数暗淡的、当前科学界已经不再陌生的星系。
科学家们通过分析“天体扫描仪”SDSS(一种天文望远镜，通过它可以对离银河最近的40000多个星系中的每一颗恒星的亮度和年龄做出快速的评估)所获得的数据得知，最近数十亿年来恒行的“产量”急剧下跌。在对各类数据材料进行综合分析后，研究人员得出了一个令人不容乐观的结论：所有迹象表明，宇宙中看得见的天体正在日趋衰减。而那些闪闪发光并为当世天文学家们所津津乐道的星体也再逐渐失去往日的光彩。希文斯与其同行们的研究结果显示，再经过50―100亿年，看得见的天体的数量及光度都将灾难性地锐减，那时我们的夜空将不会再是群星闪烁了。
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