太空中巨型镜子

据报道，日前，美国宇航局(NASA)开始投资研究一个匪夷所思的、但更为可行的解决方案。据悉，这一方案是由美国图森市亚利桑那州大学工程系学生里格尔·沃伊达设想出来的。按照构想，宇航员将在火星轨道上设置300个用反光材料制成的气球，每个气球直径都长达150米，它们挨个悬浮在一起，从而形成一面长、宽各1.5公里的“超级镜子”。众所周知，火星表面异常寒冷，温度通常在-140℃到-60℃之间，但这面“超级镜子”安装到位之后，它可以把太阳光反射到火星表面一块大约1平方公里左右的区域，并使该区域内的气温上升到20℃。

太空镜三大好处

沃伊达指出，一旦温度达到20℃，将给火星探险带来3大好处。第一，登陆火星的宇航员将不再身穿沉重的隔热太空服，或者耗费高昂代价专门建造一个保温的火星工作站，也能使火星上的生活“像春天一般温暖”。第二，这些反射到火星表面的阳光还可以使太阳能电池板充电，从而令宇航员获得源源不断的“免费”电力。第三，温度升高还将使火星表面的冰融化成珍贵的液态水，不仅可供宇航员饮用，而且水还可以用作生产火箭燃料的原料，使太空船在返回地球时有足够动力。

建第二个地球

更让人憧憬的是，沃伊达称他最终目标是，在火星轨道上每隔90公里就设置一面这样的“超级镜子”，环绕整个火星。太阳的光和热使火星南极的冰盖融化，并在火星表面制造温室气体，或让饱含氨气与甲烷等温室气体的陨石大量坠落到火星表面。这样，酷寒的火星平均温度上升至冰点，有助于植物生长，而植物的大量繁殖与生长能产生足够的氧气。几百年甚至上千年后，阳光将照射到冰冷火星的每个角落，让火星有适合人类呼吸的大气层，那时火星将成为人类理想的“第二个地球”。

受二大难题困扰

然而，一些专家也警告称，在火星轨道上架设“超级镜子”将面临巨大的挑战。首先，工程难度极大，如何将300个直径长达150米的气球运送到太空去，更何况还要将它们组装成一面1.5公里长宽的巨大镜子。其次，另一个潜在问题就是，如果设计不当，这面“超级镜子”将很可能把有害的高频辐射、如伽马射线反射到火星表面，从而造成火星宇航员致命伤害。