最新一期英国《新科学家》周刊刊登的一篇文章预测说，假如人类从地球上消失，几万年后，人类留下的所有痕迹都将不复存在。
由于发电站不再输送电能，首先消失的就是光污染。人们留下的街灯和房间里的灯都将熄灭。接下来，街道和农田会发生变化。几个月后，耕地就会被杂草占领，不出20年，乡村街道和公路就会被茂密的野草覆盖。城市里的街道可能继续存在更长的时间，但是50年后基本也会被植物占领。
建筑物会迅速破败。木结构建筑因被虫子啃食首先倒塌，100年之内就会全部化为乌有。玻璃和钢结构建筑会在200年之内倒塌。砖石、混凝土结构存在的时间稍长。除了有5000年历史的金字塔等奇迹以外，到下一个千年，绝大多数建筑都将变成废墟。
地球会变成野生动植物的天堂。15589种濒危物种逐渐恢复到原有的数量。人类消失后的100年里，二氧化碳的排放会让地球气候变暖的进程继续，再过1000年，一切都将回到工业化之前的水平。
不过，在人类消失以后长达200万年的时间里，未经处理的核废料所含的放射性物质仍不安全。人类合成的一些化学品20万年都分解不了。当然，这些物质都会被逐渐掩埋，不见踪影。5万年后，假如有外星考古学家登陆地球，那他放眼望去，地球表面可能根本没有人类存在过的证据。
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