自1978年11月30日“人民日报”发表沈恒炎的“UFO--一个不解的世界之谜”文章之后，在中国大陆就掀起了UFO的热潮。

首先发起UFO运动的是湖北武汉大学的一个研究生，查乐平博士。

在他的倡导下，1979年9月20日，武汉大学成立了中国第一个非官方的民间UFO群众学术团体--中国UFO爱好者联络处。1980年5月1日，更名为“中国UFO研究协会”，并以通讯方式选出第一届理事会。查乐平任理事长。同年，1980年7月8日，中国UFO 研究协会简报《CURO通讯》在武汉创刊，由中国UFO研究协会武汉小组编印。

在这一行动的带领下，全国各地开始纷纷建立了UFO民间组织和分会，掀起了我国UFO研究的高潮。先后有：广东省，云南省，江苏省，北京市，上海市，浙江省，辽宁省，内蒙古自治区，河南省，广西壮族自治区，福建省，四川省，陕西省，湖南省，湖北省，贵州省，新疆维吾尔自治区，黑龙江省，山西省，青海省，山东省，河北省，甘肃省，海南省，安徽省、天津市等纷纷建立UFO组织。在台湾和香港也有UFO组织成立，在台湾中华飞碟学研究会现在更名为“台湾飞碟学会”；香港为“香港飞碟学会”。他们也曾多次来大陆参加全国学术会议。

中国UFO研究会第一届全体会员代表大会于1981年3月15日-3月20日在武汉举行，参加会议的有来自全国14个省、市、地区的会员代表共计26人。

中国UFO研究会于1983年8月5日-10日，在上海召开了第二届全国会员代表大会，参加会议的80多位代表来自全国25个省、市、自治区。在本次会议上，“中国UFO研究协会”改命名为“中国UFO研究会”。

1984年2月，昆明电影制片厂和《飞碟探索》编辑部、宁夏UFO研究会、云南UFO研究会联合摄制了我国第一部UFO影片《飞碟在中国》。该片采用中国的UFO实际案例，拍摄而成，在全国有很大影响，吸引了更多的爱好者加入了UFO研究队伍。

中国UFO研究与《飞碟探索》杂志社建立并保持着良好的关系与友谊。早在1981年1月10日，中国UFO研究协会就为《飞碟探索》的创刊，发出了《热烈的祝贺》的贺词。各地的UFO研究会也通过《飞碟探索》杂志来发表文章，阐述新观念，新论文。《飞碟探索》经常介绍国外UFO研究的情况和动态，引进先进的理论和文章，并多次帮助，扶持我国UFO事业的发展，为促进中国的UFO事业做出了巨大贡献！

1986年8月10日-13日，中国UFO研究会在长春召开第三届全国会员代表大会，参加会议的80多位代表来自全国18个省、市、自治区。

中国UFO研究会为了自身的合法性，多次联系挂靠单位。由于种种原因一直得不到解决，为了UFO研究更好的发展，在中国气功科学研究会的多次邀请下，中国UFO研究会于1988年1月16日正式挂靠中国气功科学研究会，成为气功研究会下面的二级学会。由此中国UFO研究会总算有了一个合法活动的地位。

这次挂靠给UFO研究带来了意想不到的恶果，大量的气功人士加入了UFO组织，把气功和UFO混为一谈，随之大量的伪科学在UFO组织里横行。这个恶果终于在1992年5月11日，中国UFO研究会第四届全国会员代表大会在北京召开后爆发。

1997年10月15日，中国UFO研究会根据社团登记有关规定，正式更名为中国气功科学研究会UFO分会。

随着中国气功研究会的关闭和种种内部矛盾，中国UFO研究会也失去了二级学会的资格，被迫消失。

但是，在这个UFO研究来到中国的20几年里，各个地方组织都在蓬勃发展、壮大。

自90年底，义乌UFO研究会首次取得法人资格，成为国家政府正式承认的法人团体以来，陆续又有广州市，大连市，塔城市，成都市，昆明市，洛阳市，南宁市，丰都市，金昌市，临汾市等陆续成为市级法人社团组织。从1991年底湖南UFO研究会被批准为第一个省级法人团体后，又有陕西省，河南省，北京市，陆续成为国家正式承认的法人社团组织。这对UFO研究组织的正规化，合法化，对中国UFO研究事业起到巨大的推动作用。

为了使中国的全国性组织有持续性，结合中国的国内形势特点，1997年5月11日，《中国UFO研究会法人团体联谊会》在北京成立。之后又有在香港注册成立的《世界华人UFO研究联合会》和在吉林成立的《中国UFO协会》。这些组织都没有成功的在国内注册。

中国的UFO研究，前后召开过四次全国代表大会和两次全国联谊会。大大提高了我国的UFO研究理论水平。各地UFO组织也经常召开学术研讨会，互相交流各研究会之间的论文与经验，促进团体间的友谊与合作，使我国的UFO研究居世界领先水平。

全国几个最大的UFO组织有：北京UFO研究会，湖南UFO研究会，四川UFO研究会，广东UFO研究会，陕西UFO研究会，上海UFO研究会，江苏UFO研究会，大连UFO研究会，云南UFO研究会，河南UFO研究会等。

北京UFO研究会建立了我国第一个UFO网站和论坛，之后，江苏UFO研究会，四川UFO研究会,大连UFO研究会等也纷纷建立了UFO网站。另外，一些UFO爱好者也自己纷纷建立了UFO网站、论坛等。我国UFO研究从此进入网络时代！

在21世纪里，UFO的研究与发展更是以飞快的速度进行着，由于我国人民的生活水平的提高，科学文化的普及，人们对UFO的热情也越来越高，人们手里的照相机、录像机，使UFO的目击报告也由普通的口头描述，逐渐转向有案可查的照片和录像，这就为UFO的破译提供了机遇。随着大量的UFO事件的发现和破解，使UFO研究者的水平也在不断的提高，识别真假案例和分析案例的能力越来越强。

我国的UFO研究，现在已经进入世界的UFO行列，让我们真正的UFO研究者，争取在国际UFO研究上作出有更多、更好的贡献。