“集体自杀”实属偶然意外。

　　那么，大量旅鼠突然死亡的原因到底是什么？这，并不是周期性地自杀，它们也不会集体跳悬崖或投海。由于数量太多，它们不得不集体迁徙到数量相对较少的地区，由于数量多速度快，它们有时慌不择路，相互拥挤就纷纷掉到悬崖下或是掉进水里，这不能算是“自杀”，只是由于对地形不熟悉而发生的“意外”。在迁移途中，成千上万只旅鼠组成一个大的集体，为了尽快找到合适的生存地，它们日夜不停地行进，由于来到了一个陌生的环境，在遇到悬崖或是河流时，前面的旅鼠由于慌不择路而跳了下去，而紧随其后的旅鼠并不知道前面的险情，即使知道也无法回避，因为后面还有大量的旅鼠蜂拥而至，推着它们一同跳下。当然，在很多情况下它们是主动选择，但也不是自杀，当遇到河流时，旅鼠们试图游过去，结果纷纷被淹死，它们的目的是寻找出路，而不是有意自杀。那么迪斯尼公司的那部影片是怎么拍摄的呢？那部影片是在加拿大的艾伯塔拍摄的，那里不是旅鼠的原居住地，迪斯尼为了拍摄影片，从别的地方运来许多旅鼠，它们被放在一个覆盖着积雪的大转盘上，用摄像机多角度拍摄，产生了旅鼠“迁徙”的景象，之后，这些旅鼠又被放到一个河边的悬崖上，被迫跳入河中。迪斯尼公司的那部影片愚弄了成千上万的普通人，甚至也愚弄了一些科学家。事实上，当旅鼠为食物、空间和配偶发生竞争时，它们宁可杀死同类也不会自杀，它们其实是非常自私的，而不是人们认为的那种为种族而牺牲自己的“壮士”。

　　旅鼠的形态和习性

　　旅鼠属于啮齿目仓鼠科，共有4个属：环颈旅鼠属、旅鼠属、林旅鼠属和沼泽旅鼠属。旅鼠腿短，耳朵小，毛软而长，适合在高纬度地区生活，除尾巴外全身长10－18公分。毛上层为浅灰色或浅红褐色，下层颜色更浅，有的旅鼠在冬天毛色变为全白，有利于保护自己。旅鼠以根、嫩枝、青草和其它植物材料为食，居于地穴或岩缝中。从春到秋均可繁殖，繁殖力极强，妊娠期20-22天，一胎可产9仔，一年多胎。旅鼠群居，经常迁徙，在迁徙时成群结队，蔚为壮观，这就是这种动物名字的由来。