关于1976年1月，联合国总部“破例”给已故中国国务院总理周恩来降半旗的故事，虽然至今仍没有一个确实的版本，然而围绕周恩来总理去世所发生的一切却成就了他另一个不朽的传奇――

　　1976年初的时候，与中国建交的国家只有103个，但却有130个国家的党、政领导人发来唁电、唁函；几乎所有重要国家的报纸、电台都在第一时间播报了这一消息；更值得世人瞩目的是，联合国《旗典》中规定的哀悼领导人的降半旗仪式，第一次应用于一位现职去世的国家领导人，甚至突破了《旗典》中关于降半旗最多两天的规定，一个星期时间联合国总部上空没有升起任何一个会员国的国旗……

　　显然，对周恩来的认可超越了政见、超越了时空、超越了意识形态……早已不仅仅是“外交家”三个字所能够承载的。

　　今天的人们并不确切地知道，总理去世后的传奇是如何成就的；围绕这位中国总理的去世，联合国究竟讨论了什么；瓦尔德海姆那段动情讲话究竟是怎样的……但联合国大会至少在两点上达成共识：一是这个领导人为本国人民和全人类作出过巨大贡献；二是他身后没有留下遗产。这两点，周恩来当之无愧。

　　我们无法一一细数周恩来为这个国家作出的贡献，但在老一代人心中，他是集聚了这个民族的无数优良品德的化身，是一个真正的共产党员。人们知道他是一个好总理，从他的身上，人们知道什么样的官员才是“人民公仆”。

　　对于这个世界，周恩来留下的典故也非常多，关于杜勒斯的拒绝握手的故事，在万隆会议的睿智，至今在非洲偏远的部落依然有人能发出“周恩来”三字的汉语发音……至少，他所倡导的“和平共处五项原则”至今仍被视为建立国际新秩序的可能选择之一，也成为中国对于国际关系最大的贡献。

　　至于他的遗产，今天这也已经不是秘密。

　　据1976年总理去世后，负责整理周恩来和邓颖超两人工资收入和支出账目的人回忆，周恩来的收入只有单一的工资和工资结余存款所得的利息，别无进账。而支出项目也主要集中在伙食费、党费、房租费、订阅报纸费、日用开支以及补助亲属和工作人员、捐赠等。

　　据统计，总理的工资是400.80元，邓大姐的工资347.50元。从1958年到1976年，一共是161442.00 元。用于补助亲属的36645.51元，补助工作人员和好友的共10218.67元，这两项支出占两人总收入的1／4 。其中的主导思想，自己拿工资来补助，就可以减少国家的负担。至于总理的积蓄，总理也曾立了规矩：凡是积蓄够5000 元，没什么用，就交党费。就这样，总共交了14000元。总理1976年1月份去世以后，两个人总共才积蓄了5100 元。所以说，两位老人非常俭朴。

　　这就是中华人民共和国第一任总理去世时所留给这个世界的。

　　巴人论评

　　周恩来的外交思想属于全人类

　　就建立世界新秩序，解决世界争端，对世界和平的贡献来说，周恩来在生前就有充分的理由获取诺贝尔和平奖，可惜中国的政治气候以及西方对中国的偏见，周恩来可能提名都没有获准。

　　万隆会议、中美建交、中国大陆进入安理会等等一系列事件，不仅张扬了周恩来独特的外交风格与艺术，同时也极大地推动了世界和平事业和新秩序的建立。他所倡导并极力实践的“和平共处”五项原则，至今仍然是解决世界争端十分重要而有效的手段，甚至已经上升到了人类外交哲学的理念。毫不掩饰地说，在所有获取诺贝尔奖的政治家中，从人格魅力到对世界和平的贡献，至今还没有人能同周恩来打对坐。

　　作为推动世界和平的诺贝尔和平奖来说，周恩来的空缺无疑是极为遗憾的事。

　　越来越多的事实表明，周恩来的外交思想不仅属于中国，而且也属于全人类共同的精神财富。

　　我们的世界总是需要象周恩来这样的世界卓越外交家。