| 水星今明天露脸 日出前一睹芳容 |
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| 新闻晚报 2005-12-22 |
由于跟太阳“靠”得太近，美丽的水星被太阳的光芒掩盖。而从今天起的两天内，水星终于有机会露露脸了。记者今天从上海天文台获悉，水星今天已进入西大距，明后两天凌晨，市民有机会一睹平日里难得一见的水星“芳容”。
众所周知，水星是太阳系中离太阳最近的行星，距离只有5790万千米。从地球上看去，白天它常淹没在太阳光辉中，夜晚它又与太阳同在地球的地平线下，不易被看到。只有当水星运行到与太阳构成最大角度时，即“大距”时，人们才有可能在黎明或日落后的昏影中观测到水星的倩影。水星处在太阳最东边时称“东大距”，在最西边时称“西大距”。
据中科院上海天文台林清博士介绍，东大距时，水星在太阳后边，一般要在傍晚太阳落山后1小时里才能观测，但那时它还在西边距地平线不高处，天还没有全黑，并不易看到。而当水星西大距时，水星在太阳前边，凌晨太阳还没升起时，它已从东边升起，拂晓前在东方地平线上能找到它，这是观赏水星的最佳时机。
据介绍，水星西大距时与太阳的角距为21度，此后的两天内，水星总是先于太阳升出地平线，最佳观测时间为日出前1个小时到20分钟，此时，水星在东南天空，仰角在17度左右。在天气晴朗的条件下，在东南方开阔地带，便可借助双筒望远镜寻找亮度-0.5等、银白色的水星。不过林清提醒，水星离地平线较近，加上中心城区光污染、薄雾、建筑物遮挡等不利地理条件，若不是对天文有经验的市民，在市区里观测还是有一定难度的。
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