射电望远镜捕捉到“神秘”无线电波

　　在过去的6年中，“SETI”的科学家们通过功能强大的射电望远镜搜索太空，寻找可能由外星智能生物发来的信号。据报道，这一神秘信号是在2002年首次被德国和美国的两名家庭计算机用户发现的。

　　去年2月，“SETI”的天文学家将世界上最大的天文望远镜之一――阿雷西波射电望远镜转移方向，对准这一神秘信号的来源处。从去年2月开始，这一“神秘信号”又被阿雷西波射电望远镜捕捉到了3次，总时长达1分钟。

　　可能来自1000光年外的智能生物

　　研究发现，这一神秘信号是从距地球约1000光年处的双鱼座和白羊座之间的某个地方发出的，由于穿越的距离极其遥远，因此这一信号早在3100万年前就已发出了。最让科学家感兴趣的是，这一无线电波信号的频率是1420兆赫，这正是宇宙中最普通的氢元素吸收和发射能量时产生的主要频率。许多外星智能生物研究者都曾暗示过，外星智能生物很可能使用这一频率发射无线电波！

　　研究发现，这一“神秘信号”与任何已知的天文现象都没有共同点，这暗示它很可能是由双鱼座和白羊座之间某颗未知的遥远行星上的智能生物故意发出的。据报道，“SETI”的专家们目前已经排除了地球假信号干扰、人造卫星干扰等因素，他们认为这个神秘的无线电信号的确是从外太空发来的。

　　难道这是地球黑客的恶作剧？

　　也有一些天文学家对“神秘信号”来自外星人的说法嗤之以鼻，英国科学博物馆太空馆馆长艾里森?鲍尔勒称∶“它也许是射电望远镜发生小故障造成的假象，也许是一个影子信号、或者是软件方面出了差错形成的。”英国科学家科林?皮林格教授说∶“应该考虑它是不是地球上的某个信号干扰？它也可能是某个黑客搞的恶作剧，甚至可能是由一颗新种类的恒星发出的。现在打出欢迎外星人的旗帜显然太早。”

　　科学家迟疑要不要发“回应信号”？

　　对于这一“神秘信号”，英国《太阳报》幽默地列出了10种最可能的原因。除了“外星人”原因外，还包括∶它是一个嫉妒SETI获得大量研究资金的竞争科学家的恶作剧；它是电视台转播《星际迷航记》时的回波信号；它是英国科学家在火星探测任务中失踪的“猎兔犬2号”发回的信号……

　　不过，仍有许多太空爱好者仍相信这一神秘信号是外星人发出的，一些太空研究者正在考虑是否应该向信号来源处发送一个“回应信号”。美国“行星协会”外星智能生物研究专家汤姆?麦克唐纳说∶“这是一个富有争议的问题，我们应该告诉‘他们’我们的存在吗？如果他们充满敌意怎么办？”

　　相关链接 美天文学家收到可能来自外星人的无线电信号(图)

安设在波多黎各阿雷西伯的无线电望远镜

　　北京时间9月2日19时消息，据外电报道，美国天文学与电离层研究中心的科学家们纪录下了一种无线电信号，这种无线电信号可能来自外星人。

　　科学家们目前将这种信号命名为SHGb02+14a，其频率约为1420兆赫。该信号是中性原子氢基本辐射线的一种，中性原子氢是宇宙间分布最为广泛的一种元素。许多科学家们都认为，极有可能，地外文明为了向我们表示它们的存在而使用了这种通讯方式和这种频率的信号。

　　SHGb02+14a非常微弱，根据科学家们的推测，它来自双鱼座和白羊座的交界处，它周围全是我们陌生的恒星。该信号的频率变化也也非常快，每秒约改变8至37赫兹。这让科学家们有理由相信，该信号的传送机可能安设在一个自转速度超过地球40倍的行星上。该信号是借助SETI@home分类计算工程发现的，在此过程中，地外文明探寻计划(SETI)所获取的数据都通过因特网被分配到成千上万的热心人的计算机上进行处理。

　　这个由安设在波多黎各阿雷西伯(Arecibo)的无线电望远镜记录下来的信号持续时间还不到1分钟，当然该信号持续的时间如此之短也为全面分析此信号带来了很大难度。但是科学家们认为，SHGb02+14a未必是一种简单的噪音或我们所熟悉的某个天体所留下的踪迹。天文学家们认为，并不排除，该信号可能是目前我们尚未认识到的某种天文现象，也可能是捕捉信号的仪器出现了某种故障，还有可能是有黑客在SETI@home上面搞的恶作剧。[新浪]

　　据《新科学家》报道，过去，一些天文爱好者科学家声称，他们收到了来自太空的无线电信号。对于这样的说法，人们只把它当作趣闻一笑了之。可是现在科学家们声称，他们真的收到了一种神秘信号。问题是这种信号是外星文明的产物吗？它会是地球人与外星人的“首次接触”吗？

　　自去年以来，设在波多黎各的阿利希伯(Arecibo)射电望远镜已三次接收到神秘的无 线电信号，这也是迄今为止寻找地球外智慧计划(Seti)最令人激动的成果。据研究过神秘信号频率的科学家称，神秘信号不具有任何已知天文现象的迹象，也好像不是自然干扰或者噪音影响的结果。这意味着它有可能是遥远星球的地球外物种有意发送的，尽管有些专家警告这种观点还不太可能。

　　过去6年，寻找地球外智慧计划一直在使用“Seti@home”搜寻外星人，“Seti@home”是一项利用全世界数百万台个人电脑的强大处理能力仔细筛选阿利希伯射电望远镜接收到的无线电信号的庞大工程。个人电脑下载一个屏幕保护程序，这样一来，当电脑处于闲置状态时，“Seti@home”工程就可以利用这些电脑的处理能力。

　　研究人员告诉《新科学家》杂志，利用这种处理能力强大的新工具对新发现的信号进行分析可以说是一项最为复杂的工作。科学家最新发现的信号是来自于双鱼座与白羊座之间的太空区域。加州大学伯克利分院的射电天文学家、寻找地球外智慧计划首席科学家丹?沃思默博士说：“我们并没有跳上跳下，可我们仍在继续观测。”

　　去年2月，阿利希伯望远镜在对天空200个区域进行观测时，首次发现了科学家现在称为SHGb02+14a的无线电信号。当时除了SHGb02+14a信号外，望远镜还发现了其它几种奇怪的无线电波。当科学家正在利用“Seti@home”工程对所有这些信号进行详细分析时，由于来自星星或其它天体的干扰或者自然无线电发射的影响，其中大多数信号要么消失，要么急剧减弱。然而，只有SHGb02+14a信号既没有消失也没有减弱，阿利希伯射电望远镜先后三次听到SHGb02+14a信号，时间总长1分钟左右。虽然这还不足以让科学家确定它的来源，但信号1420兆赫的频率仍旧引起了科学家的浓厚兴趣，原因是这个频率是氢在吸收和放射能量时的主要频率，而氢也是宇宙最常见的元素。

　　许多地球外智慧方面的理论家表示，外星人很有可能以这个频率发送信号，因为宇宙中丰富的氢可能使其它文明收听到。不过即使研究过SHGb02+14a信号的科学家也对有关这种信号是地球外生命发射的观点表示谨慎。它有可能来自太空某个点，这个点周围没有任何距离达到1000光年左右的恒星或行星，传送的信号非常微弱。分析过SHGb02+14a信号的加州大学伯克利分院的埃里克?克佩拉博士说：“我们正在寻找信号不是‘人造'的一些痕迹。但它有可能是，因为距离太遥远了。”

　　由于阿利希伯望远镜受到干扰，这有可能使信号看起来像是来自同一个点。克佩拉博士说：“也许望远镜附近地面有物体发射了这种频率的信号。”“Seti@home”工程主任戴维?安德森说：“这不太可能是真的，但我们以后肯定还会接收到这种信号。”[新浪]

　　实物符号才是沟通外星人的最佳方式(组图)

1972年、1973年发射的“先驱者10号”、“先驱者11号”携带的6×9英寸镀金铝板。辐射线代表14颗脉冲星，下边是太阳及其九大行星；左上方两个用横线连接的圆圈，表示氢的分子结构；右边是探测器和男女地球人的图形，男人呈招手状，表示地球。

1977年发射的“旅行者1号”、“旅行者2号”携带的直径30.5厘米的镀金唱盘，储存有地球人用55种语言对外星人的问候和90分钟的音乐集锦。该碟片上的符号用来向外星人说明该碟片的来源地（地球）以及如何播放该碟片。

　　最近，美国科学家通过进行一项分析研究得出结论，与无线电波相比，实物符号可能是地球与潜在的外星人进行信息沟通的最佳方式。

　　新泽西州拉特格斯大学电气工程师克里斯托夫-罗斯说，“与无线电波传输相比，试图利用传送物理实物来进行信息沟通曾经被视为是荒唐可笑的，但实际上并非如此，这两种通讯方式我们都应该去寻求。”他认为木星的卫星、月球甚至是地球都有可能是潜在外星人的 “信箱”。物理学家格雷格-赖特赞同罗斯的看法，“目前科学家对月球、火星和少数小行星仅仅是进行了局部的研究，还有许多东西有待我们去发现。”

　　无线电波远距离传输损耗造成信息失真

　　众所周知，无线电波能够进行星际通讯，藉由巨大的无线电天文望远镜进行发送和接收。罗斯和赖特表示，信号的整流能力随距离的增大而减弱，实际上，无线电波在传输过程中被“冲淡”，这也意味着电波的大量能量被损耗，即便是有些信号到达了目的地，但这种“冲淡”所引起的信息失真也可能影响潜在的外星人与地球进行正常的信息交流。

　　罗斯研究计算将信息发送到1000光年远的星系统所需要的能量，发现那些简单基本的信息，在无线电传输过程中耗费的能量最少，但是对于那些超过100兆兆位的信息而言，情况就大不一样。他说，100兆兆位的信息相当于美国国会图书馆藏书信息量的5倍多，而任何值得传输的信息都能轻易地超过这个数据量，比如，全世界一年的电话信息传输量就接近4000万兆兆位。假设一个文明社会要利用无线电波来远距离传输任何可能的复杂信息，就得建造像地球那么大的天线，而且如果发送对象没有接收到或者错过了，那么这些信息就不得不需要重复传输多次。

　　罗斯说，“试想想一束手电筒的光线，离光源越远，光线强度越弱。无线电波也是如此……如果不考虑时效性的话，那么传送记录在某些材料上的信息将会比电子波通讯显得更加高效。”

　　古老的实物符号才是最佳通讯方式

　　早在上个世纪70年代，美国向太阳系以外发射了四个探测器，分别是“先驱者10号”、“先驱者11号”、“旅行者1号”、“旅行者2号”，在它们身上都带有包含人类信息的金属“名片”，肩负有寻访地外文明和传递人类信息的使命。

　　科学家表示，编码在某个物体上的物理信息对于发送者和接收者都是有好处的，因为它们可能降落在某处，并一直停留在那里。比如说，外星人的信息可能就隐藏在某个小行星的有机物中，也有可能存在于外星人撞击地球后留下的弹坑中。

　　华盛顿大学伍德如夫-撒丽曼教授认为，无线电波传送是在宇宙中进行短距离通讯的最好方法。在某个科学刊物上，撒丽曼说，外星智能探索(SETI)工程将会继续采用无线电波这种主要通讯手段，“但是需要注意的是，可能有一天我们会在我们的太阳系中发现从非常先进的外星文明发来的信息，而外星人很可能只对单一的、原始的沟通方式感兴趣。”