在一个特制的棺材里，装着现代考古史上最伟大的发现之一：一具来自5000多年前的古尸。1991年，这具世界上最古老的木乃伊的发现曾引起巨大轰动；如今，另一项可怕的发现又将这一巨大轰动转变成为一次关于谋杀事实的调查。

　　在过去5000多年中，这具古尸一直被埋葬在冰川里。如今，它正受到严密保护。负责保存这具古尸的人，是意大利的病理学家爱德华?维吉尔。具体而言，他的任务就是要把冰人保存得像被发现之日那样新鲜。为此，他每个月都要检查冰人，寻找古尸身上出现的腐烂迹象。为阻止古尸脱水变干，他向尸体喷洒消毒水，使消毒水迅速在尸体表面形成一层冰膜。但是到了2001年6月，除了完成对冰人的常规保存工作之外，维吉尔突然想到用X光透视冰人。不料，透视结果让他惊得目瞪口呆。

　　维吉尔取得了对冰人的考古研究史上最卓越的发现――冰人体内隐藏着此前人们难以想像的可怕秘密。这一发现最终将为始于10余年前的一个巨大奥秘划上句号。

　　发现冰人

　　1991年9月，德国的埃丽卡和西蒙夫妇在在奥地利和意大利交界处附近阿尔卑斯山上3200米处徒步旅行时，发现了一具面朝下躺着的半裸男尸，尸体的脸部深埋在冰中。西蒙立即为这具尸体拍了照。西蒙夫妇认为他是一名不幸遇难的滑雪者，他们说不准死亡时间，推测可能只有两年，也可能已有十年。

　　一个调查组迅即被派往冰人的发现地点。当他们从冰中取出尸体时，发现冰人的身体上有一些奇怪的线条，像是鞭挞的痕迹。冰人的头部也有一大片伤痕，这让调查人员最初以为他是一名谋杀受害者。紧接着，又有了更为奇异的发现。在尸体周围已融化的冰水中，调查人员找到了一些像是古代用品的东西：一些毛皮和一把燧石短剑。尸体和这些物品被送往奥地利因斯布鲁克的法医学研究所。考虑到这些神秘的物品有可能是古物，所以考古学家康拉德?斯平德勒被请来负责调查这些发现。

　　冰人的皮肤早巳脱水变干，但现代人的尸体在冰中埋上若干年也可能如此，所以单靠观察冰人的体表，看不出他是什么时代的人。然而，那些毛皮和那把短剑，却让斯平德勒怀疑冰人已十分古老，甚至来自于数千年前。果然，不出他所料，碳14测年法显示这具古尸已有5300年的历史，也就是说冰人来自于石器时代，是迄今为止所发现的最古老的冻尸。这样，冰人就不再是一桩常规的法医案例，而变成了一项震惊世人的考古大发现。

　　说是冰人，看上去却更像一个玩偶，这是由于冰人已严重脱水，从而体型大大变小，皮肤也干得像皮革。检查冰人的骨骼，可判断冰人的年龄有四十好几，在冰人所生活的时代已算是“高寿”。由于是在奥兹地区被发现的，所以科学家们为冰人取名为“奥兹”。奥兹的面部表情很奇特也很强烈，眼睛睁得大大的，面部的各个细节也都保存完好。一眼看去，这具古尸好像正在讲话。

　　让人震惊的不只是冰人的尸体，而是其随身所带的物品。在此前所发现的石器时代尸骸上，从未找到过如此完整的服饰和用品。冰人有一把铜斧，这也是迄今为止所发现的惟一一把完整的新石器时代铜斧。此外，冰人还有一把近两米长的箭弓、一个装满箭的箭筒和一把装在小袋子里的燧石刀具。

　　考古学家甚至推断出了冰人的职业。冰人身穿的服装十分温暖，很适合阿尔卑斯山中的气候条件。他的草编斗篷很像上个世纪阿尔卑斯山牧羊人所戴的斗篷，所以有人认为他也可能是一个牧羊人。尽管弄清了冰人生活中的许多细节，却仍有一个重要问题没有答案：冰人为何会死在阿尔卑斯山上3200米高处?对冰人死因之谜的探索由此开始了。

     穿越5300年：冰人之死探秘――系列导读

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