WEAV的內部結構
科學家希望WEAV能夠在火星上飛行
據國外媒體報道，美國科學家日前稱，他們最近成功地設計出一款外形酷似飛碟的圓形飛行器，這種飛行器沒有傳統意義上的動力裝置，但可以盤旋和垂直起降。根據計劃，這種飛行器未來4個月內將有望進行首次試飛。
新飛行器外形酷似飛碟
美國佛羅裡達大學薩布拉塔-羅伊教授是該型飛機研發項目的主要負責人，並將其命名為“無翼電磁空中交通工具”(WEAV)。如果這種無翼電磁飛機能夠試飛成功，將引導飛機設計技術進入一個新的紀元，人類對于飛行器的認識也將發生根本性轉變。WEAV的物理依據就是所謂的“電磁動力學”。在電影“獵殺紅色十月”中，馬可-拉米爾的潛水艇就是採用電磁動力。電影中的潛水艇沒有任何專門的動力或轉向設備。它通過一組電極將海水離子化，然後向後推動海水；從而使海水產生一股向前反作用力，作為潛水艇的驅動力。這種電磁動力理論，對于空氣環境中的飛機同樣有效。
在羅伊教授設計的無翼電磁飛機上，有兩組功能不同的特殊電極，分別固定于一個超薄的陶磁絕緣盤中。這些電極電離飛機週圍的空氣，使之形成離子態物質。通過離子態物質傳輸電流，可以形成強大的壓力，推動飛機週圍的空氣；空氣隨之產生反作用力，作為飛機起降與前進的動力。其中一組電極安裝于飛機頂部和底部，提供起降動力。另一組電極安裝于飛機兩側，作為前進的驅動力。由于這種飛機沒有任何動力裝置，因此飛機主要依靠旋轉的方式來提供穩定性。這種思想與步槍子彈發射原理有似之處。子彈在槍膛中的高速旋轉保證了自身的直線飛行。
WEAV看起來就像一個正在空中飛行的平底鍋，它被設計的部分凹陷，整個表面呈連續的曲線形態。這種設計大大提高了飛碟的提升和控制能力。羅伊除了在地球上對這個飛碟模型進行了實驗外，他還設想這種飛碟能在土星的衛星土衛六等其他行星的大氣中飛行，這些地方較高的空氣密度和較低的重力將有利于飛碟飛行。其工作原理是，飛碟表面的電離塗層會電離週圍的空氣。在飛碟外部產生等離子區。穿過這種等離子區的電流施加影響，不僅產生了必要的抬升力和動力，還讓該飛行器在有風的情況下照樣保持穩定狀態。
無法在真空環境飛行
雖然無翼電磁飛機聽起來好象是一種神奇的反重力機器。但是，一旦進入真空環境，它將寸步難行。這種新概念飛機飛行的必要條件就是空氣，或者至少需要一個磁場。因此，它無法飛行于太空中或星際空間。 雖然羅伊堅持認為，這種飛機同樣能夠在其他行星上飛行，但如何擺脫引力飛離地球則是另一個領域的研究難題。
羅伊教授估計，無翼電磁飛機第一次飛行試驗最快將于4個月內實施。如果試飛成功的話，一些更大型飛機也將陸續嘗試採用電磁動力作為動力。WEAV將可能得到更為廣泛的應用。無論實驗成功與否，這種新概念飛機已經引起了來自各個方面的極大興趣。美國國家航空航天局和美國空軍已經與羅伊教授進行了深入接觸，有意開展該項目的合作。
羅伊教授說，“我們知道，這種飛行器從概念到成品的過程不會一帆風順。在地球大氣中飛行所需的推力至少要比在外太空飛行高10倍，因為外太空的摩擦力和重力更低。飛行必須的等離子體也會阻礙用于遠距離交流的信號發送。當然風險很大，但是獲得的回報將更加誘人。如果這項技術取得成功，我們將擁有一個集飛機、飛碟和直升機的優點于一身的飛行器。”
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