科學家正在檢測硅球
據《新科學家》網站報道，日前，一個由多領域、多國科學家組成的科研小組，利用硅-28同位素歷時5年耗資320萬美元成功制造出世界上最完美、最圓的物體，同時這個物體將有可能成為“地球重量1公斤”的全球新標準。
據報道，這個最圓的物體是由99.99%純度的“硅－28”制成，整個研究項目被稱為阿伏伽德羅項目。由來自意大利、比利時、日本和美國的科學家組成的科研小組共同完成。科學家們首先精確的計算出用來制造該球體所需的硅原子數目，然後利用高科技手段按照“1公斤”的重量標準打造出這個圓球體。為了驗證其精確度，科學家們利用激光光學幹擾儀從球體表面上隨機選擇60000個點，測量每個點彼此間的距離，以確保這個圓球體是世界上最完美最精確的圓球體。同時，科學家們利用X射線晶體檢測器來測量球體硅－28原子之間的空間距離，確定在一些極端條件下該球體不發生明顯的原子變化。
據科學家介紹，他們使用前蘇聯制造核武器的離心機來提取最高純度的硅，並將這些純度達到99.99%的硅運到德國的國家計量研究所。科研人員在經過6年的嘗試後，終于將這些硅制成了硅晶體。隨後科研人員在澳大利亞英聯邦科學和工業研究組織（ CSIRO）的實驗室中將其打造成為世界上最完美、最圓的物體。整個工程耗時5年，耗資200萬歐元(約合320萬美元)，同時集合了世界上在該領域最頂尖的科學家和最精密的裝備。研究人員稱，他們首先打造出了2個直徑93.75毫米的圓球，兩者的誤差只有0.3納米。
阿伏伽德羅項目的研究團隊的負責人稱，這個世界上最圓的物體的誕生將具有重要的科學意義，將取代人類使用了近120年的重量標準。原來的“1公斤”標準是以一個120年前的鉑銥圓柱體砝碼為準，這個砝碼由鉑銥合金制成，直徑和高度均為3.9釐米。在1889年第一屆國際計量大會上被定為1千克的標準，並沿用至今。 別小看這個砝碼，它的作用可是舉足輕重，世界上所有使用公制計量單位的國家全都要依照它來制定1千克的質量。它現在被安放在法國巴黎塞夫爾一個城堡中的三層鎖保險箱中。但是最近幾年有報道說，國際質量和測量局的物理學家裡查德?戴維斯稱與眾多復制品的平均質量相比，這個標準砝碼輕了50微克。 為此， 阿伏伽德羅項目將建議國際度量衡委員會在2011年確定使用這個新的國際標準。
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