BBC網站上公布的人獸混合胚胎照片
新浪科技訊 北京時間7月2日消息，據《每日電訊報》1日報道，英國人類生殖與胚胎協會(HFEA)已經頒發許可，同意生成人豬混合胚胎用以研究心髒病療法。這是該協會第三次頒發人獸雜交胚胎許可，也是自6月份英國下院投票支持這一廣受爭議的科研項目後的第一張許可證。
HFEA發言人表示，已正式批準沃裡克大學臨床醫學研究院的申請，準許其自7月1日起合成人豬混合胚胎，有效期為一年。沃裡克大學的該項研究課題的帶頭人是賈斯汀·聖約翰教授，他表示：“這張新許可證使我們嘗試通過人豬混合胚胎克隆出胚胎幹細胞，後者在體內可以長成200倍大。我們將提取病人的皮膚細胞，其中會含有某些心髒病突變基因(如心肌症，使心髒供血無力)，並將其注入已清除染色體的豬卵泡中，然後生成晶胚並試圖從中提取胚胎幹細胞，以研究與此類心髒病有關的分子構成。最終該項研究將幫助我們了解這些疾病的起因，並為醫藥界研制新藥提供樣本。只需少量的合成，就可展開有效的研究。不過仍需強調的是，我們仍舊處于該項研究的初級階段，取得進展甚至突破還需假以時日。首先要進一步研究制作過程和技巧，先期工作主要是確保雜交克隆過程的效率。”
該項研究的目的在于了解細胞內能量生成部分，即線粒體，從卵泡到晶胚的作用過程。在人豬雜交胚胎中，線粒體大多數來自卵泡，並開始生成DNA的另一半(按重量計算)。研究小組將通過實驗證實人類的線粒體DNA接管，因為要確保該項研究是採用的人類核心DNA，其中最重要的是保證生成的幹細胞中沒有動物DNA。因此即使這些雜交晶胚中很自然會有一小部分動物DNA，科學家希望在生成的細胞中只含有人類染色體和人類線粒體DNA。正如研究人員所說，“將豬和人這兩種截然不同的線粒體混合為一體對細胞功能是有害的。”
英國自由民主黨科學發言人伊文斯·哈裡斯博士在談到HFEA的許可決定時表示，向沃裡克大學頒發許可，允許其彩人類皮膚細胞與摘除細胞核的豬卵泡相結合，以生成雜交晶胚，說明英國科學家對該領域的研究非常感興趣，HFEA經過詳細考察論證，決定允許該項研究的實施，表明這項研究既是必要的，也是符合倫理道德準線的。
MRC全國醫藥研究協會的羅賓·洛維爾·拜奇教授表示：“該項許可符合1990年生殖與胚胎學法案，議會上下兩院近來也以壓倒多數投票通過。在國會就此問題進行了激烈辯論後終于以壓倒多數票支持該研究，隨之就頒發了許可證，這可以說是個好消息。我認為不久還將會提出類似的申請，希望這項研究能腳踏實地地取得真正的進展。”
來自紐卡斯爾和倫敦的研究小組都已在著手生成晶胚，前者用牛卵泡生成了晶胚，其研究課題是如何在早期階段利用基因變化，後者則使用了患營養失調症的人類幹細胞。
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