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| 紐卡斯爾大學教授卡裡姆·納耶尼亞（左）；女性自產“精子”過程示意圖（右） |
- 從一名女性捐贈者的骨髓中提取出幹細胞
- 通過特殊的化學物和維生素培養，將幹細胞培育成女性“精子”
- 卵子隨後通過試管授精術，與“精子”結合
通常只有男性才會生產精子，然而英國紐卡斯爾大學的科學家卻計劃從女性骨髓中提取幹細胞，培育女性“人造精子”！英國科學家目前已經提出了實驗申請，一旦獲得批準，英國科學家將在兩年內培育出早期階段的女性“人造精子”，並在5年內培育出成熟的女性“人造精子”。5年後，女性在完全不需要男性參與的情況下，就能獨自繁育後代！
不過，由于女性細胞中缺乏生育男孩所必需的Y染色體，所以通過女性“人造精子”生育出來的後代將全部是女嬰。科學家稱，“人造精子”技術將為眾多不育症患者帶來福音，但由于該技術也能夠使女性完全不依賴男人而“單性生殖”，所以也引發了劇烈的倫理爭議。
欲用女性骨髓育“精子”
紐卡斯爾大學教授卡裡姆·納耶尼亞和他的同事們已經掌握了通過男性骨髓細胞培育“人造精子”的技術。在實驗中，納耶尼亞教授的研究小組從男性志願者身上提取出了一些骨髓組織，並從中分離出了幹細胞，然後科學家又將這些幹細胞慢慢培育成了精原細胞。對于大多數男性來說，他們體內的精原細胞最後都能自然發展成為成熟的精子，但實驗室中培育出來的精原細胞尚未發育成為精子，但這一研究成果卻讓科學家們激動萬分，因為他們相信，最多花三五年時間，他們就能讓實驗室中的精原細胞發展成為成熟的精子。
令人驚訝的是，紐卡斯爾大學的研究人員目前已經向英國政府相關倫理委員會發出申請，要求在實驗中利用女性骨髓細胞來培育“人造精子”。一旦申請獲得批準，那麼科學家將在兩個月之內開始利用女性骨髓培育“人造精子”的驚人實驗！
5年內讓女性自產“精子”
紐卡斯爾大學的科學家稱，他們將從一名女性捐贈者的骨髓中提取出幹細胞，然後通過特殊的化學物和維生素，將這些幹細胞培育成“人造精子”。幹細胞被稱作是“萬能細胞”，它可以發展成為任何類型的細胞。這名骨髓捐贈者可能將是一名癌症病人。
科學家相信，一旦他們的實驗申請獲得批準，那麼他們有望在兩年之內就能培育出早期階段的女性“人造精子”，再花3年時間，他們就能夠培育出成熟的女性“人造精子”，成熟的女性“人造精子”就可以和卵子進行試管授精，生育繁衍後代。這意味著從理論上來說，最多5年時間，女性就可以在不依賴男性的情況下，獨自繁衍後代！
女性“精子”只能生女兒
納耶尼亞教授稱，他們目前還不清楚通過這種先鋒性科技培育出來的女性“人造精子”，是否具有授精和孕育後代的能力，他們希望通過實驗來證明這一點。但納耶尼亞教授稱，就目前來說，他並沒有任何意圖讓通過女性細胞培育出來的“人造精子”和一枚人類卵子進行授精，如果科學家要進行這樣的人工授精實驗，將來必須先得到英國人類授精和胚胎管理局批準才行。
不過納耶尼亞教授說，如果他們將來真能通過女性骨髓細胞培育出成熟的“人造精子”，並將它們用于孕育後代，那麼這些“人造精子”將只能生出女兒，因為通過女性細胞培育的“人造精子”中將缺少生育男孩所必需的Y染色體。
“人造卵子”幫不孕男性
兩年前，納耶尼亞教授領導的科學小組曾在一家德國實驗室中通過老鼠胚胎幹細胞成功培育出了老鼠的“人造精子”，這些“人造精子”成功授精孕育出了7只小老鼠。雖然它們大多遭遇健康問題而早夭，但這一科技卻成了不育症研究的一個重要裡程碑。
納耶尼亞通過人體骨髓組織培育“人造精子”的研究，顯然將為眾多無法自然生產精子的男性不育症患者帶來福音，包括那些因為化學療法而失去生育能力的癌症患者。納耶尼亞教授相信，英國150萬不育症男子可能都會從他的研究中受益。
然而也有科學家擔心，通過這種“人造精子”或“人造卵子”生育的嬰兒將可能具有嚴重的健康問題，就像那些通過實驗孕育出來的小老鼠一樣。
自產“精子”引發倫理爭議
然而，這一研究也在科學界和倫理學界引起了巨大的倫理爭議，批評者們認為，“人造精子”技術已經超越了人類道德的底線，因為這意味著女性也可以變相生產“人造精子”，從而使男人完全成為多餘——未來社會的女性完全不需要男性參與，就能夠單性孕育後代。
由于這項科技將來也能幫助不孕婦女培育出“人造卵子”，這意味著將來的孩子可以通過完全人工的方式——讓“人造精子”和“人造卵子”受精而孕育出來。此外，該科技還能讓同性戀夫婦生育出擁有他們各自基因的後代，譬如通過這一方法生育出來的孩子，可能會同時擁有兩個女性的基因。該科技可說是除了克隆技術外，又一個將使男人顯得多餘的科技。
此外，由“人造精子”和“人造卵子”產生的後代，他們是否能夠坦然接受自己的父親或者母親竟是實驗室裡制造出來的一堆細胞，同樣也是一個問題。英國“基督教協會”官員邁克·賈奇稱，只有異性夫婦生育的孩子，才能擁有最佳的成長環境和心理健康。賈奇說：“因為孩子的生活中需要男性榜樣和女性榜樣，是的，有些孩子由于各種原因都是在單親家庭中長大的，但如果你故意制造這樣的單親家庭孩子，那從道德上來說是絕對錯誤的。”
“單親繁殖”問題不小
英國倫敦國家醫學研究會官員羅賓·羅維爾-巴奇稱，他認為科學家要成功造出女性“人造精子”，至少還需要花10年時間。
不過，英國議會將要對以前的生育法進行修訂，修改後的法律很可能會允許不孕症患者也能使用“人造精子”或“人造卵子”進行試管授精，不過，也許只有異性夫婦才會被允許通過這種方式懷孕。
事實上，紐卡斯爾大學科學家的女性“人造精子”實驗一旦成功，顯然將會引發一系列嚴重的倫理問題和進化問題：譬如一個女性將可以用自己幹細胞培育出來的“人造精子”，和自己卵巢中的天然卵子進行授精，生育出一個完全“單親繁殖”的後代，對于這個孩子來說，她將既是母親，也是父親。
同樣，科學家也可以使用同樣的科技，通過男性身上的幹細胞培育出“人造卵子”，而這個男子如果用自己的精子和自己的“人造卵子”授精，那麼他將既是新生兒的父親，也是新生兒的母親。不過，通過這種方式生育出來的後代必將具有非常高風險的基因缺陷問題。
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