“希望號”模擬圖
日本在國際空間站上的有人實驗艙“希望號”最大的主要艙組即將在本週升空運往國際空間站。若裝設作業順利，日本將擁有首座有人太空實驗室，並開始在太空進行各項實驗。
據日本媒體5月27日報道，美國國家宇航局（NASA）日前正式宣布，“希望號”主要艙組“艙內實驗室”將于美國東部時間31日下午5點2分，在日籍宇航員星出彰彥護送下，隨“發現號”航天飛機升空運往國際空間站。
“艙內實驗室”是繼今年3月“希望號”第一批“保管室”組件運抵國際空間站後的第二批運送項目，也是最為關鍵、龐大的艙組。最後第三批“艙外實驗設施”組件預計將于明年3月升空。
艙內實驗室竣工後，太空人便能開始進行各種太空實驗，如日本宇宙航空研究開發機構就計畫利用該實驗室，在8月進行無重力下的流體流動實驗。
“希望號”研發階段耗時20多年，投入經費近6000億日元（約合83.8億美元）。“希望號”一旦竣工，日本在國際太空站的角色將更加突出，為日後登陸月球等太空發展奠定基礎。
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