威爾遜將電子監視器安裝在鯨鯊身上
鯨鯊是世界上個頭最大的魚類動物
水中遊弋的鯨鯊
鯨鯊
據美國生活科學網報道，兩名研究人員發現，素有怪物之稱的鯨鯊擁有令人不可思議的水下飛行能力，絕對可以讓一些戰鬥機飛行員汗顏。
威爾士斯旺西大學研究員羅裡·威爾遜(Rory Wilson)說，鯨鯊通常在水面慢慢巡航，且不會對人展開攻擊，但在深水時，它們就完全變了一副模樣，成為一只“水下雨燕”。它們會像飛行員一樣上演垂直俯衝和一系列令人驚嘆的跳躍。
鯨鯊是世界上個頭最大的魚類動物，它們並不是鯨或者哺乳動物。威爾遜說：“鯨鯊俯衝和翱翔的方式與鳥類動物類似，它們會利用衝力和地心引力盡可能多地儲存能量。鯨鯊會像鳥類一樣飛行，但此時的這只‘鳥’卻是一個和巴士差不多的大家伙。”在此之前，人們從未在魚類動物身上觀察到這種行為。
威爾遜與澳大利亞默多克大學的布拉德·諾曼(Brad Norman)合作，對澳大利亞西海岸的印度洋鯨鯊進行了跟蹤。他們在幾頭鯨鯊身上安裝了一種電子裝置，用于記錄這種怪物每一個動作的細節——每秒鐘記錄8次——包括速度、深度、斜度、翻滾和方向以及尾巴的每一次拍打。
諾曼曾在全世界雇請“公民科學家”，利用一個在線全球照片辨識圖書館幫助研究和保護鯨鯊，並因此獲得2006年勞力士獎。他說：“在人類視線之外的時候，鯨鯊會上演‘飛行’壯舉，觀察到這種現象還是第一次，可以說完全出乎我們意料。”威爾遜在提到野生動物電子監視器揭示的這種極具反差的行為時說：“它們是動物世界中真正的‘化身博士’。”電子監視器正幫助威爾遜了解50多種野生動物種群的生活細節，由于這項計劃，他同樣在2006年獲得勞力士獎。
5月底，威爾遜將電子監視器安裝在寧格羅暗礁群的8頭鯨鯊身上，這些鯨鯊身長最大的達到26英尺(8米)。在設計上，電子監視器會脫離鯨鯊身體，脫離之後可以被研究人員跟蹤到。利用監視器記錄的數據，他們可以了解鯨鯊幾小時內的每一次移動。最後，電子監視器可以告訴他們鯨鯊如何以及在何地喂食和繁殖，進而幫助他們確定保護區的位置，讓這種大型動物免受捕獵或污染等人類行為的傷害。
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