探測船
探測用液壓系統
據美國生活科學網報道，科學家沿紐芬蘭海岸鑽取了一份礦樣，沒想到在樣本上發現了單細胞微生物，這種微生物生活在海底下面約1英裡(1626米)深的高溫下，這個發現創造了海底下最深處發現生命的記錄，大約是以前記錄深度的兩倍。
威爾士加迪夫大學生物學家約翰·帕克斯說：“這些可能不僅是最深的，也是在海底沉積物中發現的生活在最高溫度下的微生物。此前，我希望我們會在這個深度發現它們，所以我們非常興奮我們居然真的證實了它們的存在。了解我們的地球哪些部分有生物體存在非常具有誘惑力。”
雖然人類已經知道在陸地下面更深處有生命存在，比如在南非一座金礦地下將近2英裡(3252米)發現的細菌，但早先在海洋下面發現的生命只在海底下約半英裡(842米)的深處探測到。帕克斯和他的同事分析了“海洋鑽探計劃”送回的礦樣。他們發現了原核細胞的蹟象，這種細胞沒有中央核，似乎來自古菌家族，細菌的一個“姐妹”支系。這種新發現的微生物很可能從甲烷獲取能量。它在有1.11億年歷史的岩石中繁衍，忍耐140-212華氏度(60-100攝氏度)的高溫。在這種極端環境下，微生物相對稀少。帕克斯對生命科學網說：“週圍沒有光，也沒有氧。主要就是岩石，但還有一點空間留給這些微生物需要的水。”
在地球最隱蔽處發現生命可能會讓人們開始關注地外生命的搜尋。帕克斯說：“直到我們弄清地球上有些什麼，我們才會獲得有關在其他星球上可能有些什麼的線索。我想人們已經從此類工作中看清了這一點，現在還不是時候在火星表面搜尋生命蹟象並說那裡沒有生命。如果能在深及數千米的海底下面探測到地球生命的話，我們有什麼理由不相信在另一個星球上在類似的條件下也會發現生命呢。”該小組在5月23日出版的《科學》雜志上詳細介紹了他們的發現。
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