地球和月亮
網易探索4月23日訊，據英國《新科學家》雜志報道，美國西南研究院的一名科學家近日通過電腦模擬撞擊實驗得出，月球的誕生不僅改變了地球一天的時間長度，還確定了地球的旋轉方向。
人們普遍認為月球是在45億年前由一個如火星大的天體撞擊地球後噴射出來的碎片雲形成的。美國西南研究院的研究人員羅賓-卡努普想知道這一過程是否受到了當時地球旋轉方式的影響。為了找到答案，卡努普利用12萬塊虛擬星際岩石來模擬這兩個相互撞擊的天體。
她的模擬結果顯示地球先前的旋轉方式與現今的方式大為不同，在地球遭到撞擊之前，地球的旋轉軸是陡然傾斜的，旋轉的速度也快了許多，地球一天的時間僅只有4小時的樣子。其模擬結果還顯示在地球受到撞擊的前後，地球自身的旋轉方向是完全顛倒的。
卡努普表示，“如果地球先前以這種方式旋轉，那麼地球和月球現今的旋轉方式就可以計算出來。而且如果地球以前旋轉得更快的話，那麼撞擊事件就能噴射出更多的物質足以形成現今的月球。”
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