太陽風的源頭
新浪科技訊 北京時間4月10日消息，據美國宇航局太空網報道，天文學家最近查找到了兩種類型的太陽風之一缺失的起始點。太陽風是太陽經常向四面八方發射出的一連串帶電粒子流。這些粒子從太陽到達地球所需的時間不超過10天，並且當太陽風變成風暴時，它們與地球磁場結合，就會產生在極地的天空中舞動的美麗極光。
從太陽的赤道區域發射出來的太陽風，起源于太陽大氣內部的亮區邊緣，當兩個亮區的磁場結合時，就會產生這種太陽風。上週，相關科學家在北愛爾蘭貝爾法斯特舉行的皇家天文學會國家天文學會議上宣布了這項研究結果。這項研究的領導人，倫敦大學學院的路易斯·哈拉說：“最終能查明這種太陽風的起源非常了不起，科學家已經對這個問題爭論了很多年，現在我們終于發現了最終結果。”
太陽隨同太陽風一起發射出來的放射物是純粹的能量，太陽風迅速將物質轉移走。太陽的磁場為太陽風的粒子提供了加速度，並且這種磁場的結構會影響太陽風衝進太空時的速度。天文學家根據它們的速度辨認出兩種太陽風。據悉，速度較快的太陽風起源于太陽極點附近的冕洞，它的運行速度每小時大約可達180萬英裡(每小時290萬公裡)。速度較慢的太陽風來自太陽赤道區域，時速大約可達43.2萬英裡到110萬英裡(每小時72萬公裡到180萬公裡)。
速度較快的太陽風的運行速度之所以會如此之快，是因為從極點發出的磁場經常向四面八方展開，這意味著它們不會在太陽的表面聚攏。哈拉表示，因此，“所有氣體都能迅速飛出，沒有任何事物能擋住它們的腳步。”另一方面，在赤道上既有閉合的磁場，也有展開的磁場，閉合的磁場促使太陽等離子體重新返回到太陽表面。只有磁場展開時，太陽風才能從這個區域飛入太空。哈裡告訴美國宇航局太空網說，因此從赤道區域發出的太陽風的速度會更慢，而且“非常非常穩定”。
哈裡和她的同事們利用“日出”太空天文台，首次發現炙熱氣體以很高的速度從太陽亮區(當從兩個地方發出的磁場匯合在一起時，在赤道附近形成的活躍區域)邊緣噴發而出。“日出”天文台目睹了這種匯合情景，它觀測了從一個巨大的活躍區域和一個“嬰兒”區域發出的磁力線相互連接在一起並展開的過程。哈裡說：“我們現在知道與更小區域結合能展開磁力線。”他表示，即使這些區域相距50萬公裡(這個距離相當于40個地球直徑相加的結果)，它們也能相互連接在一起。
如果兩個區域要連接在一起，這些區域的磁力線必須朝著正確的方向，並且強度也要適中。哈拉表示，較大區域“必須找到能產生互動的伙伴。”了解太陽風和它們是如何形成的，有助于科學家更好地預測它將對地球產生怎樣的影響，並有助于保護圍繞在太陽週圍的人造衛星
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