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一艘拖撈船在南極海域航行，豐富的資源讓南極成為各國爭奪焦點。
寒冷的南、北兩極地區海底蘊藏著豐富的石油、天然氣以及礦產資源。如今，隨著全球氣候不斷變暖，兩極地區冰層融化，開發兩極海底自然資源的想法已經變為可能。
而就在加拿大、美國、俄羅斯和丹麥等國紛紛爭奪各自在北冰洋的權益時，英國卻將目光投向南極和大西洋，開始謀求這些地區海底的海床所有權。
英國《衛報》17日報道，英國計劃向聯合國提出一項動議，要求獲得南極海底大片海床所有權，面積超過100萬平方公裡。
英國看中五塊“地盤”
《衛報》說，英國外交部告訴《衛報》，英國已在搜集數據，並準備向聯合國提交對南極地區部分海床擁有主權的動議，這可能會使英國擁有南極南大洋沿岸350英裡（563公裡）海域內海床所有權，並享有在這一區域開採石油、天然氣等自然資源的權利。
英國1908年首次宣稱對南極部分地區擁有主權。這一區域的頂點位于南極點，並延伸出佔地面積約為172.5萬平方公裡的三角形區域，其中建有兩座永久性科考站。
除了南極洲的大片海床，英國還把灼熱的目光投向了另外幾片資源豐富的海域，包括位于南大西洋的南喬治亞島和福克蘭群島週圍海床、阿森鬆島週圍海床以及蘇格蘭西岸的哈頓-羅爾卡盆地海床。上個月，英國還與法國、愛爾蘭和西班牙共同向聯合國提出了對北大西洋比斯開灣大面積海床的主權要求。
英國外交部16日發表的聲明證實，英國正著力在新的地區開拓主權領土。“我們相信這五個地區符合聯合國所規定的地理條件。我們的主張是根據1982年《聯合國海洋法公約》第76條。”
根據這一條款的規定，沿海國的大陸架包括其領海以外依其陸地領土的全部自然延伸，擴展到大陸邊外緣的海底區域的海床和底土。如果從測算領海寬度的基線起，到大陸邊的外緣不到200海裡，陸架寬度可擴展到200海裡；如果到大陸邊外緣超過200海裡，則最多可擴展到350海裡。
南極主權紛爭由來已久
英國對南極海床提出的這一主張顯然與其在1959年簽署的《南極條約》的精神背道而馳。早在1908年至1947年間，英國、新西蘭、澳大利亞、法國、智利、挪威和阿根廷等7個國家依據所謂的“發現論”、“佔有論”、“扇面論”等理論，先後對南極洲領土提出主權要求，而美國和前蘇聯也再三表示保留對南極提出領土要求的權利。這些領土要求的紛爭，致使南極大陸成了多種矛盾的焦點。
1959年，12個國家在華盛頓簽署了《南極條約》（1961年生效），宣布“凍結”對南極洲領土主權要求，倡導科學研究和合作。1991年，《南極條約》協商會議又促成了《關于環境保護的南極條約議定書》（1998年生效），決定全面禁止南極的礦產資源開發活動50年，使南極爭奪在表面上暫時趨于平靜。
然而，英國舊事重提顯然會掀起新一輪的角力，特別是引起智利和阿根廷的不滿。在當初正式對南極洲提出主權要求的7個國家中，澳大利亞、法國、新西蘭、挪威等4國互相承認各自要求，而阿根廷、智利、英國等3國要求的領土互相重疊，各方堅持各自的主權要求，互不承認他方的主權要求。
環保人士對開採表示擔憂
《衛報》的報道說，雖然南極冰層較厚，大部分海床位置較深，依靠現有技術還無法對海底蘊藏的石油、天然氣等能源進行開採，但一些環保人士已經開始對各國欲在兩極地區開採自然資源的做法表示擔憂。
綠色和平組織主管海洋保護工作的負責人卡倫·薩克說，現在還不清楚對南極和北極海床進行鑽探和開採會給海洋生物帶來何種影響。
“我們不清楚的是，這些（國家）將來可能進行的開採活動會造成什麼影響，”薩克說，“我們對深海海底狀況知之甚少，但深海捕撈活動中經常能發現新的海洋物種。我們呼籲各國不要破壞兩極地區的原貌。”
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