通過耳朵、眼睛、鼻子、舌頭和觸覺，大腦可接受大約1億條信息，每天大約耗費10瓦能量。大腦重1.5公斤。如果將大腦中所有的神經結點打開，可能長達320萬千米。
而這只是我們所了解的大腦的一小部分。其實，大腦的復雜性遠遠超出人們的想象。
意識是否和大腦無關
英國倫敦大學學院的神經心理學家查爾斯-弗瑞斯總結了大腦和思維的關系，他說：“大腦做的很多工作都是無意識的。實際上，人的整個世界：意識、本體，是大腦創造的幻覺，不同的大腦構建的世界各不相同。”
在9月中旬舉行的英國科學促進協會年會上，弗瑞斯教授同其他著名腦科學專家陳述了人類意識和精神世界的關系。他們認為，人類大腦一直在從週圍的世界吸收信息，並處理、跟蹤、監察、評價這些信息。但人類100萬億個大腦細胞所產生的大多數信息從未被人類接收。相反，大腦獲得少量粗糙信息創造了人類賴以為生的精神世界的模型。
科學家使用非侵害性的腦掃描設備清晰地觀測到哪個大腦區域正在被使用。他們試圖探究大腦中哪個部分產生自我意識？當人們失去意識時，例如處于昏迷狀態，或被麻醉會發生什麼事情？研究人員試圖獲得答案以幫助精神紊亂、意識錯亂的人，例如精神分裂症患者。
弗瑞斯教授說，人們只需要少量的大腦活動來塑造自我個性以及對世界的認知。如果使用所有的大腦活動，人類的意識很容易混亂糾結，從而產生無法應付的情況。
為了說明這一點，弗瑞斯教授寫了一本書：《制造意識：大腦怎麼樣創造我們的精神世界》。他說，有些活動完全是大腦的無意識活動，如果我們開始思考我們怎樣做事情，比如，開始思考怎樣移動四肢，或怎樣理解報紙上文字的確切含義，人就會變得有點思維混亂，且大腦不一定好使。
弗瑞斯說，大腦能自得其樂而不被意識幹擾。人們可以“一心多用”，比如，一邊開車，一邊思考其他事情，如在哪兒買午餐等，這表明在人類大腦中有許多意識層次。最近使用的功能性磁共振成像的大腦掃描技術也證實了這一點。
弗瑞斯他們做了一個實驗，當掃描一群人的大腦時，在他們面前閃過一張僅在屏幕上逗留10毫秒，受到驚嚇的臉孔圖像，當問及受試者是否看到這張臉時，他們都說沒有。然而測試結果顯示，他們的大腦其實已經看到了這張臉，因為其大腦內同恐懼相連的區域突然變得活躍起來。
大腦活動分為前部和後部
該試驗證實，大腦吸收到的信息超出人們的想象，我們只看見了其中非常小的一部分。那麼，人的大腦包含意識部分和無意識部分嗎？嚴格來講，是的。弗瑞斯教授說：“我們大腦的後部處理感覺（有意識），大腦的前部處理活動（無意識）。”
通過腦部掃描試驗，科學家相信，意識由大腦前部和後部的相互影響產生。前部存儲記憶，看起來這個區域負責塑造我們的個性。大腦的後部負責協調環境，它持續地吸取有關週圍環境的信息。然而，因為它吸收了大量信息後告訴大腦的前部，意識部分很麻煩，我們只能記住一些特殊的事情。
英國開放大學的博士皮特-納什正在研究當意識紊亂時大腦如何活動。他掃描了催眠狀態下人的大腦，並且同一些患精神分裂症而產生幻覺的病人的大腦相比較，他認為，大腦前部和後部不完美的連接產生了幻覺。他說：“精神分裂症患者的這兩個區域失去了平衡，于是，大腦中無意識的部分提供信息給意識部分，並使意識部分相信，而實際上，這些都是假信息，因此才會出現幻覺。”
植物人和麻醉病人可能無意識
安德魯安?歐文博士是英國哥倫比亞大學的神經科學家，他掃描了持續植物生存狀態患者的大腦，這些人的大腦都遭受過嚴重創傷，盡管他們雙眼睜開，面帶微笑，但他們不能與人交流，並且直到歐文博士的工作開始之前，人們還不知道他們是否有意識。歐文通過腦部掃描，試圖找到某種方法來了解這些患者是否還有意識。去年，他要求一個植物生存狀態患者想象打羽毛球，他發現患者的大腦的意識區域變得很活躍，于是，他證實這類患者確實有意識。
歐文博士說，在給麻醉狀態下的健康人做實驗時發現，盡管他們的腦部活動異常活躍，但僅僅在非意識區域。他說：“當我們對麻醉狀態下的人說話時，大腦中能識別語音的無意識部分變得活躍，而在意識部分，理解和處理區域保持靜止。因此，大腦聽到了我們所說的話但並不處理它。”
歐文說：“20年前，我們不知道無意識發生的大腦活動的數量，而現在意識大腦的活動仍有很多不為人知，有待我們進一步探索。” （記者 劉霞）
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