13釐米長的壁虎跨越了百萬年的進化歷程
網易探索4月24日訊，意大利科學家1971年在克羅地亞的小島上放生了5對壁虎，30年後，科學家驚訝地發現，這些爬行動物完成了其它生物需要上百萬年才能實現的基因變異。
在短短的幾十年間，這些只有13釐米長的小家伙已經演化出全新的消化系統、更大的腦袋和更具攻擊性的撕咬。1971年，科學家將5對成年意大利壁虎帶到這個名為馬庫魯的亞得裡亞海小島，現在其種群規模已達5000只以上，而且基因檢驗證明，它們就是那五對壁虎的後代。
在壁虎被引入到小島後不久，克羅地亞便陷入連年砲火，實驗因此中斷。2004年，小島重新對實驗人員開放，這樣，也才有了今日的驚天大發現。“我們一開始都不知道自己還能不能找到那些小家伙，也不知道引種是否成功。”實驗設計者伊斯奇科教授告訴記者。
最後他們找到了——令人刮目相看的小壁虎們。
引進的壁虎消滅了島上原有的蜥蜴物種。在肉食性消化系統的基礎之上，它們演化出全新的草食性消化系統，如幫助纖維消化的盲腸瓣，以此適應島上茂盛的植物環境。同時，這些壁虎的腦袋變得更大，撕咬也更加兇悍。而環境的變化也使得壁虎快速繁衍，並喪失了部分領土防禦行為。
總而言之，這些壁虎在其生命週期的30世代之內，完成了其它生物上百萬年才能完成的進化過程。
最終將引發爭議的，可能是對這一現象的解釋。達爾文的進化論再一次被推上風口浪尖。究竟是基因突變還是適者生存，每個人都有不同的看法。蒙特利爾大學的亨德利教授對記者說：“這也許是進化的一種，也許不是。我們唯一可以肯定地是，這些壁虎發生了前所未有的巨變。下一步要討論的，是這樣的巨變究竟有怎樣基因基礎。”
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